mardi 12 octobre 2010

Voyager en sécurité

À la demande générale (parce qu'on me questionne tout le temps à ce sujet), voici les meilleurs trucs que je peux suggérer pour voyager en toute sécurité.
Un vrai backpacker ne part JAMAIS vraiment à l'aveuglette. Il faut préparer son voyage en partie d'avance, pour éviter les embrouilles. Ce conseil n'est pas de moi; il est disponible sur tous les sites sérieux de backpack.

1) Prendre connaissance des alertes de sécurité du pays ou des pays prévus AVANT d'acheter ses billets d'avion. Le gouvernement canadien a un site web très détaillé qui parle des principales embrouilles dans chaque pays, et c'est mis à jour au quotidien. Lorsqu'un conseil ou un avertissement parait sur ce site, faire des recherches plus approfondies.

Site du gouv. canadien: http://www.voyage.gc.ca/index-fra.asp
Site du gouv. français: http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/
compagnies aériennes interdites de vol: http://ec.europa.eu/transport/air-ban/list_fr.htm
Département d'état (USA) : http://travel.state.gov/travel/cis_pa_tw/tw/tw_1764.html


2) Bien comprendre qu'on ne peut pas toujours décider à la dernière minute de son ittinéraire. Plusieurs pays exigent une copie de l'ittinéraire complet à l'entrée, avec la liste d'hôtels déjà réservés et l'adresse de chaque hôtel.  Aussi, il faut comprendre qu'il n'est pas toujours sécuritaire de réserver sur place ses hôtels.

Un exemple ? L'Amérique Latine au complet n'est pas sécuritaire du tout. Le gouvernement canadien, le gouvernement français, le gouvernement américain et même les gouvernements locaux (ex : Pérou, Costa Rica, Honduras, Vénézuela, Guatémala, Mexique) suggèrent TOUS d'être hyper prudents, car la violence est un problème majeur. Dans tous ces pays, on ne peut pas circuler seuls librement après 18h le soir, on ne peut pas aller dans tous les quartiers sans mettre notre vie en danger, et il faut TOUJOURS être deux lorsqu'on retire des sous dans les guichets automatiques (idéalement, le faire dans les guichets à l'intérieur des banques).  

Un autre exemple? MOn voyage en Grèce. La Grèce est sécuritaire, facile d'accès, et en général, on peut facilement y improviser sur place un itinéraire. CEPENDANT, suite aux grèves qui sévissent depuis un an, le gouvernement grec a mis des mesures en place pour aider le touriste, et un de ses conseils principaux, c'est de réserver TOUS les hôtels d'avance, quitte à changer d'idée ensuite. C'est logique, et c'est surtout prudent.

Bon, certains d'entre vous vont dire: "L'Aventure, c'est l'improvisation, c'est l'impulsion". En fait, c'est une fausse impression qu'on a. L'important, dans l'aventure, c'est la liberté de mouvement. Or, le fait d'Avoir un hôtel réservé ne nous empêche aucunement de changer nos plans sur place, suite à de belles opportunités.

3) Réserver dans de petits hôtels. Le service y est meilleur, et c'est souvent moins cher.
4) Ne pas trimbaler son passeport sur soi dans les pays du tiers-monde. Il faut choisir un hôtel qui offre le service de coffret de sûreté, et trimbaler une photocopie. Les vols de passeport sont plus commun qu'on pense.
5) Ne jamais boire l'eau du robinet. Même les Parisiens ne boivent pas de leur eau ! ah ah ah !
6) Toujours voyager avec un antibiotique à portée de main. C'est le meilleur ami du voyageur, dans bien des cas.
7) Voyagez léger: faites faire votre lavage sur place !!! Ça ne coûte pas cher, et c'est efficace.
8) Ne jamais prendre pour acquis qu'il ne fera pas froid, même dans les Caraïbes. Un chandail ou une petite veste, et un foulard en cotton, c'est pratique.
9) Les femmes doivent se rappeler qu'elles sont des femmes. La plus garçon manqué d'entre toutes n'est pas moins femme pour autant. Les voyous, eux, le savent tout de suite. Voyager en temps que femme seule n'est pas un problème, mais il faut des précautions supplémentaires. Il faut principalement mieux organiser ses déplacements. Pensez à porter une alliance, dans certains pays. C'est très bien vu.
10) Ne jamais garder tout son argent au même endroit ! Ça va de soi !!!! De là, l'importance de plannifier un peu. Il faut connaitre le coût des choses qu'on veut voir dans la journée. Si je veux aller dans tel ou tel site, et que je sais d'avance que ça coûte 10$ par site, je ne vais pas en traîner 200 sur moi pour rien ! Il faut prévoir des sous pour les transports, pour manger et boire, pour les entrées et pour des achats improvisés, mais si on traîne sa fortune à chaque fois, on l'expose aussi à chaque fois. N'oubliez pas ça !
11) Un peu d'humilité ne fait pas de tort. Dans les pays pauvres, étaler notre "richesse" n'est pas une bonne idée du tout.  Ne me demandez pas pourquoi, c'est évident. Si vous ne comprennez pas ça, ne voyagez pas.
12) Voyagez propre. Utilisez du savon bio, évitez le suremballage inutile, et pensez à choisir des hôtels qui favorisent l'environnement (économie d'eau, etc.) Vous allez vous dire: "Ouin. Mais c'est déjà tellement pollué, mon geste ne parraitra pas"... Là n'est pas la question. Il faut prêcher par l'exemple. Ces petits gestes peuvent aussi devenir votre quotidien à la maison, vous savez.
13) Attention de ne pas encourager les mandiants. Plus on va dans des coins pauvres, plus il y a de gens qui quêtent. N'oubliez pas ceci: leur donner des sous ne règlera pas le problème de pauvreté. Surtout si on en donne aux enfants. Plus les touristes donnent, plus les gens quêtent. Donnez plutôt des sous à des organismes locaux qui eux travaillent activement dans la rue. Votre don sera utilisé dans des projets qui aident plusieurs familles et qui contribuent à l'amélioration continue des conditions de vie de ces gens.
14) N'oubliez pas qu'il faut donner parfois un pourboire, en voyage. EN règle générale, dans la plupart des pays, c'est entre 10 et 15 %. En Turquie, ex: c'était 10%.  Il ne faut pas oublier de donner un pourboire lors d'un service rendu (ex: un homme porte notre sac, etc.) Il ne faut pas penser en dollars ou en euro, quand on donne du pourboire !!! EN Inde, une course peut coûter 2$ en cycle rickshaw. Les Nords Américains avons tendance à donner 1 $ de pourboire !!! Ça fait un prorata de 50% !!!! Vous allez dire: "oui, mais le pauvre monsieur, il ne gagne presque rien!"... Effectivement, mais donner un trop gros pourboire contribue à l'inflation des prix, dans les endroits plus touristiques, et c'est le peuple qui n'a plus le moyen de s'offrir la course, par la suite. EN Inde, c'est particulièrement vrai. à Varanasi, par exemple, dans certains secteurs, on voit parfois des conducteurs de rickshaw refuser de prendre des Indiens, car le touriste à côté paie mieux.  La règle en Inde, c'est pourtant 10% de pourboire !!! C'est ce qui est bien vu ! On pense bien faire, mais on nuit à une société entière sans s'en rendre compte.

Au fait, pour les taxis, la règle est différente. Si le taxi fonctionne au taximètre, on peut donner un pourboire. Si le prix est négocié d'Avance, on peut considérer que le chauffeur se prend déjà une quote, donc on donne si on veut, c'est notre choix, dans ces cas.

15) La négociation est un jeu, pas quelque chose de sérieux ! Le coût et la valeur sont deux choses différentes. Si on doit négocier un prix, on peut commencer en offrant le tiers demandé, ou la moitié, c'est selon. Vous verrez bien si le vendeur baisse beaucoup ou non, dans ses contre-offres. Cependant, ne soyez jamais agressif en négociant. Le vendeur peut avoir l'impression que vous le prenez pour un voleur, et il sera moins enclin à vous accomoder sur le plan du prix. Négociez avec le sourire. Personne n'est obligé d'acheter. Si on vous offre du thé pendant la négociation, acceptez. C'est un très bon signe. Un vendeur ne vous vendra jamais sa marchandise à perte. S'il ne veut plus négocier, c'est parce qu'on est allés trop loin. N'oubliez pas que parfois, on gratte pour un ou deux dollars. Le vendeur n'a pas à céder tout le temps, nous aussi on doit le faire !

16) Couvrez-vous dans les mosquées, les monastères, les temples. Pas de cuir dans les temples jains, en Inde, et on doit couvrir sa tête (hommes comme femmes) dans les temps sikh. Dans les monastères, les femmes doivent couvrir leurs jambes. Dans les mosquées, les femmes doivent couvrir les cheveux, les bras et les jambes. Les hommes doivent couvrir les bras et les jambes aussi. ON doit marcher pieds nus. Dans les églises, les hommes doivent se découvrir la tête. Chaque lieu a son code vestimentaire. Dans les temples bouddhistes, on fait un don. Dans les mosquées, on peut aussi faire un don ou donner un pourboire à la personne qui surveille nos chaussures. De là l'importance de se préparer avant de voyager. C'est bien beau l'improvisation, mais jamais au détriment du peuple qui nous reçoit. D'Ailleurs, on s'attend au même respect de nos coutumes, lorsqu'ils nous visitent. On l'a bien vu avec la crise des accomodements raisonnables.

17)  ON n'utilise pas de flash dans les temples, églises et mosquées. D'ailleurs, avant de prendre la photo de quelqu'un, on demande la permission. Certains peuplent chargent un montant pour qu'on les prennent en photo (ex: les gens de Taquile, au Pérou)... C'est NORMAL ! Ils vivent du tourisme, et leur travail, c'est de se promener en costume tradditionnel pour que les touristes trouvent ça beau. Ils passeraient leur journée à se faire photographier, sinon ! À nous de décider si on veut payer ou pas. De mon côté, je n'y vois rien de malsain, tant que le tout est établi au début. Que tu paies pour photographier des madames en costume d'Antan au Village Acadien de Caraquet (on paie son admission, après tout) ou que tu paies une dame en costume tradditionnel sur son île pour qu'elle accepte la photo, c'est pas mal la même chose. N'oubliez pas qu'on se ressemblent plus qu'on le croit, à prime abord.

18) Les parcs nationaux sont dispendieux partout dans le monde, et on doit suivre des règles strictes. Il faut ramasser ses déchets dans un sac, ne pas y entrer avec des aliments sucrés qui feraient la joie des insectes, et prévoir beaucoup de sous, car on est souvent obligé d'y prendre un guide local (comme en Amazonie) et il n'y a pas de guichet automatique sur les lodges. Aussi, la nourriture est très très chère sur les lodges, car elle est souvent acheminée par petits bateaux dans des convois, et le transport dure des heures. Une boisson gazeuse peut donc se vendre 5 à 7 $ !

19) Toujours avoir du papier cul avec vous. Vous serez très heureux de votre précaution quand vous allez tomber sur une toilette turque (trou dans le sol) ou quand vous serez au resto dans la toilette et que vous vous rendrez compte qu'ils n'en ont pas, comme en Inde, où la main gauche sert à se torcher le derrière, et la droite sert à tout le reste.

20) Toujours prévoir un plan B. Car une journée de pluie peut carrément gâcher votre plaisir, si vous ne l'avez pas envisagée.

21) Dernier mais non le moindre: Si vous ne connaissez pas les rouages du web, en ce qui a trait aux réservations de billets d'avion, trouvez-vous un agent de voyage digne de confiance. Quand je dis : Digne de confiance, je veux ici signifier qu'il faut que vous choisissiez quelqu'un qui comprend votre besoin. Un agent de voyage vous fournit un service clé en main. Il vous conseillera sur bien des choses. Le web n'est pas assez économique pour vous priver d'un agent de voyage lorsque vous vous sentez insécure. J'ai moi-même fait affaire souvent avec différentes agences, au Québec comme ailleurs. Je m'organise assez bien seule avec le web, cela dit, mais j'ai maintenant pas mal d'expérience. Soyez logique, et osez l'agence si vous pouvez retrouver le sommeil suite à cette décision.

Voilà.  Ce sont mes trucs principaux. J'en ai plusieurs autres, mais ceux-là, je les vénère tout particulièrement, car ils ont fait leurs preuves, pas seulement pour moi, mais pour plusieurs amis backpackers.
Bien entendu, ça s'applique tout dépendant de votre destination. Pas besoin de tout ça si vous allez vous balader en France 3 semaines ! Ni aux USA ! Mais dès qu'on sort un peu de notre zone de confort, croyez-moi, ça s'applique presque à tout coup. 
Ah oui ! Dernier conseil: Ne faites confiance qu'à vous-même en voyage. Ne confiez pas votre sécurité à quelqu'un d'autre en pensant que tout baigne. On n'est jamais mieux servi que par soi-même !

Et sur ce, bon voyage !

samedi 2 octobre 2010

Rétrospective... déjà !

Bonsoir!

Pascale et moi sommes sur notre dernière ligne droite avant l'aéroport. Il nous reste trois heures pour profiter de notre chambre à l'Hôtel Sebnem. Snif snif ! C'est terriblement difficile de penser que tout ça est déjà fini. J'ai pris tellement de temps à préparer ce voyage, et il a passé comme un coup de vent.
Notre dernière journée en Turquie s'est passée en magasinage (bijoux !!! Beaucoup de bijoux!) et à boire du thé. Plusieurs verres de thé, en fait. Dès ce matin, je me suis fait arrêtée dans la rue par un marchand qui m'a dit: "hollywood style" en pointant mes chaussures jaunes et mon t-shirt de velours.  "Hollywood, you deserve an apple tea", qu'il me dit en riant. Il m'a fait entrer dans sa boutique avec Pascale, nous a offert le thé, ne nous a pas du tout parlé de sa marchandise. Il voulait simplement nous faire plaisir... et nous présenter THE commerçant par excellence, le très volubile Halim, son neveu, un mec de mon âge qui a une boutique de bijoux. Mais quels bijoux ! Ils étaient tous sublimes et uniques ! Alors, "Hollywood style" alias moi a fait la journée de Mr. Salim, un cruiseur né, soit dit en passant. Un des plus roucouleurs que j'ai eu la chance de découvrir en Turquie.
En fait, si je compte le thé offert par le très gentil Mustafa (un restaurateur sympa que je connais depuis deux ans), j'ai bu gratuitement 5 thés aujourd'hui, et j'en ai refusé tout autant, parce qu'à un moment donné , on doit aussi faire autre chose que boire du thé. Comme fumer la chicha, entre autre. (hé oui!)
Nous avons changé de bar à chicha, cet après-midi, et le proprio du bar nous a jasé ça pendant une bonne heure. Il a pris Pascale sous son aile pour lui montrer un peu de turc et on a bien rigolé. Il était tout simplement gentil, ce Philippe (c'est pas son vrai nom, by the way). Et sans mauvaises intentions. Pascale sait maintenant très bien dire bonjour, bonsoir, comment ça va, s'il vous plait, merci en turc..
Ce soir, on se repose, on a regardé Twilight en turc à FOX Turquie.

Il est temps de faire une mini rétrospective de notre voyage, en fonctionnant par points:
1) La grande hospitalité grècque !! Wow ! Sincèrement, c'était fabuleux ! On était traîtées comme des reines ! Des clins d'oeil, des mots gentils, beaucoup d'explications lorsqu'on en avait besoin... Décidément, les Grecs sont relaxes, mais efficaces à leur manière ! hé hé
2) Pet de vro (ou 5 euros). On a tellement cherché à comprendre ce morceau de phrase !!!
3) Des beaux bonhommes partout !!! Bon, pour nos chums qui vont lire ceci: Pas de craintes, on a été très sages... mais sachez qu'on n'est pas aveugles pour autant. hi hi hi
4) Soleil, soleil, soleil-leil... Une journée et demi de pluie en tout et partout, sur 24 jours ! Inutile de vous dire qu'on a adoré ce charmant détail.
5) Les belles rencontres ! Panos, les frères Zotos, les charmants hôtes du Dellas Hôtel, les p'tits gars du Sebnem, et bien d'autres ! La liste est longue .
6) La bouffe ! Miam miam miam ! Autant à Istanbul qu'en Grèce, on a mangé divinement à tous les jours. Moussaka, tavuk shis, souvlakis, gyros, poisson grillé, baklavas, confitures maison, tyropitas, börek, houmous, loukoums, salades, güvec, glace au mastic ...  ô que ça va nous manquer, tout ça !
7) La conduite en fou des Grecs, qui ne regardent pas où ils vont !
8) Le système de bus KTEL, compliqué à comprendre, et si simple en même temps.
9) Le linge !!! Dieu qu'il y a de belles opportunités d'achats ! Surtout en Grèce (Thessaloniki, Athènes, Sparte et Mykonos)... On veut revenir avec du cash.
10) Le coût de la vie.  La culture est carrément démocratisé, en Turquie comme en Grèce. L'accessibilité à la culture fait que tout le monde en profite. eX: à Istanbul, il y avait tout plein d'activités gratuites de culture, et les écoles y allaient. ON a vu des classes complètes à Topkapi, entre autre. Même chose dans les sites grecs.
11) Les téléromans turcs !! On a suivi assidument Kismet pendant tout notre séjour en Grèce (parce que les Grecs sont fanatiques des téléromans turcs).On aime tellement qu'on va se télécharger la musique du téléroman, en revenant à la maison. Pascale ne pensait jamais apprécier autant un truc télévisé sans avoir de repères en français ou en anglais.
12) Les tactiques de cruise. On en a vu de toutes les couleurs, et on a ri en masse. Y'a pas de limites à l'imagination en Turquie. Les Grecs sont beaucoup plus sobres pour la cruise, mais ils sont tout autant excellents. Pour les célibataires, voici mon conseil: Si vous aimez les hommes grands, allez en Grèce. Si vous aimez les hommes petits, allez en Turquie (quand je dis petit, je veux dire PETIT , du genre 5'6" ou moins. Les turcs sont des nains, carrément! Y'a rien à y comprendre. C'est leur génétique, tout simplement)

Nos endroits préférés, de 1 à 5:

Pascale:
1) Athènes
2) Paleokrastitska
3) Météores
4) Mystras
5) Istanbul

Marie-Eve:
1) Istanbul
2) Mystras
3) Mycènes
4) Météores
5) Nafplio

En fait, c'est pas possible de faire un top 5. Parce qu'on aimerait le changer à chaque seconde. Donc ne vous fiez pas à nos listes (très mauvaise idée).

Il reste tant à voir en Grèce: Delphes, le Mont Olympe, Santorini, Crète, Karpathos, Chios, Rhodes, Paros... et la liste continue.
Voilà !
Je vous laisse là-dessus.
Jusqu'à un prochain voyage, bientôt si possible !

Ce fut un plaisir de vous narrer notre épopée de trois semaines et des poussières. Au plaisir !

Marie-Eve (et Pascale, par la bande)

vendredi 1 octobre 2010

Pascale a le rhume...

Hello !

Pascale à le rhume. Vous savez, un bon rhume d'air climatisé d'avion. Un truc qu'on attrape seulement en voyage. Éric l'a déjà, Mimi l'a déjà eu, je l'ai déjà eu... C'est à son tour.
Pascale avec un rhume, c'est la patience incarnée (ironie)... Avec moi ça va, je l'endure (ah ah ah ! ) mais ces pôvres croisiéristes en ont pour son rhume, c'est la cas de le dire. Maudit qu'elle les hait ! Elle les haïssait déjà, mais là, c'est le comble.
Surtout qu'un merveilleux contingent d'envion 1500 croisiéristes de la Cunard (vous savez, la compagnie du Queen Mary II) faisaient la file pour entrer à Topkapi juste avant nous.
Ô !! Quelle chance inouie !

Ça poussait, mes amis, croyez-le sur parole ! Pis ça dépassait aussi. Pascale a visité les salles du trésor du Sultan avec un coude dans l'cul (ou une sacoche...) Par contre, on était pas les seules à bout de nerd dans les longues files d'attente... Une genre de Chinoise (on n'a pas encore décidé de l'éthnie) derrière Pascale a bien compris son grognement guttural assassin envers les Cunardistes (du genre GRRRRRRR) et a pris l'iniciative d'aller "caller" quelques touristes qui dépassaient, au grand plaisir de Pascale.

Les achats de Pascale pour la journée: Kleenex + 1 paquet de gomme à la  menthe, faute de trouver des Halls.
Non mais, ils sont vraiment détestables, ces groupes de 200 personnes ! Si j'avais pas modéré Pascale avec mes conseils maternels (relaxe, slaque tes hormones, y'a pas plus de monde que d'habitude, respire par la bouche- le nez étant bloqué - avale ta salive - elle bavait presque-), elle se serait fait jeter dehors de Topkapi par les beaux p'tits policiers turcs (maudit ! C'est ça qu'elle voulait, j'viens de catcher... joke. lol) à cause de ses montées de violence soudaines.
En plus, on se trouvait dans des salles pleines d'épées, donc il aurait pu y avoir du sang, oui oui ! (méchant danger!)
En résumé, on a quand même maximisé notre journée en visitant Ste-Sophie, Topkapi et Sultanhamet Camii (mosquée bleue).
J'ai même pu rayer quelque chose de ma "to do list" : manger une glace au mastic. Miam pour moi, ark pour Pascale qui a trouvé ça dégueu.
Ce soir, il y a un spectacle en plein air gratos derrière Sultanhamet Camii et un vendeur nous a indiqué qu'on avait le droit d'y aller, que c'était pas juste pour les Turcs. Gooooood ! On va aller se pointer le nez (le nez morveux pour Pascale) dans l'coin, et on bouffera probablement un döner Kebab sur le pouce. Si ça ne nous plait pas, on retournera fumer le narghilé comme hier soir.
Demain est notre dernière journée à Istanbul, on prend l'avion dans la nuit de demain (3h00 du matin à l'aéroport, le 3 octobre). Snif snif ! C'est trop court !
Ah oui, j'oubliais !
J'ai eu de la belle visite à l'hôtel ce matin. Ma belle Nina, que nous avons connu Éric et moi à notre voyage de noces, s'est pointée le nez à notre chambre pour me faire un tata rapide. Elle était de passage à Istanbul pour 1 journée seulement (aujourd'hui). Elle avait guidé un groupe de backpackers autour de la Turquie jusqu'à hier soir et repartait demain matin avec un autre groupe pour 1 semaine seulement, avant d'aller rejoindre son mari en Syrie (Nina, c'est une néo-zélandaise qui a d'abord emménagé au Caire, et a commencé à travailler pour INtrepid travel au Moyen-Orient. Elle a fait cette vie-là quelques années - Égypte, Turquie, Jordanie, Syrie, Yémen, principalement, comme guide pour backpackers, jusqu'à ce qu'elle rencontre l'homme de sa vie en Syrie et l'épouse. Elle vit présentement à Aleppo en Syrie et prend quelques contrats comme guide pour Intrepid Travel par année, pour le plaisir.)  . J'étais très contente de la voir, même si ce fut court et touchant. On s'était presque vues aussi au Caire, mais elle avait prolongé d'une semaine son séjour au Yémen, et je l'avais manqué de quelques jours.  C'est ce qui prouve que le monde est petit, quand-même.
Je vous laisse sur quelques photos de croisiéristes (joke).
Bises xxxxx...

Pascale fume le narghilé pour la première fois

P'tit déj au Sebnem... Miam miam

miam miam miam (J'suis contente, là!)

Ste-Sophie

Mosaïque byzantine à Ste-Sophie

Sultanhamet Camii : tombe des Sultans

Nous, à Sultanhamet


Palais de Topkapi


Sultanhamet Camii

Ste-Sophie

Sultanhamet

Sultanhamet

À droite du pont = L'Asie
À gauche du pont = L'Europe